La rivière Flathead est l’un des cours d’eau les plus purs du monde. Elle abrite plusieurs espèces rares ou en voie de disparition. Elle se trouve dans le coin sud-est de la Colombie-Britannique et coule vers le parc national Glacier au Montana. Depuis trois ans, la rivière Flathead figure au premier rang de la liste des rivières les plus menacées de la province, établie par le Outdoor Recreation Council de la Colombie-Britannique. Pourquoi ? Parce que plusieurs projets d’exploitation minière et de production d’électricité menacent la qualité de l’eau, notamment un projet de mine en découverte qui entraînerait le rejet de 300 millions de tonnes de résidus et polluants dans le cours supérieur de la rivière Flathead.

À question étrange, réponse étrange… la trame sonore de « La guerre des étoiles ».

 

La vallée de la rivière Flathead est l’un des endroits les plus importants sur la Terre sur le plan biologique! Il s’agit d’un corridor vital pour les animaux qui se déplacent vers le nord ou vers le sud dans les montagnes Rocheuses entre le Parc international Waterton – Glacier de la paix et les parcs nationaux de Banff, des Kootenay et de Yoho. On y trouve 16 espèces de carnivores, notamment le grizzly, la martre, le loup gris et le carcajou.

Nous avons déposé une pétition au Comité du patrimoine mondial lui demandant d’inscrire le Parc international Waterton-Glacier de la paix sur la liste du patrimoine mondial en péril en raison des menaces posées par l’exploitation minière et la production d’électricité dans la région de la rivière Flathead. Le Comité a voté à l’unanimité en faveur de la mise en œuvre d’une enquête, puis a envoyé une délégation en Colombie-Britannique en septembre 2009. En janvier 2010, les médias ont rapporté que les membres d ela mission avaient déclaré que l’on devrait interdire toute exploitation minière dans la vallée de la rivière Flathead. Le rapport complet devrait être publié en juin 2010.

 

Nous devons convaincre le gouvernement de la Colombie-Britannique de modifier le plan d’occupation du sol pour la vallée de la rivière Flathead. Ce plan favorise actuellement l’exploitation minière. Nous voudrions qu’il reconnaisse l’importance de la faune pour l’écosystème mondial et qu’il priorise la protection permanente de la région en y créant un parc national, ce qui est particulièrement important en raison des changements climatiques.

Je travaille à la protection de la vallée de la rivière Flathead parce qu’il s’agit vraiment d’une superbe vallée sauvage comme on n’en trouve plus ailleurs dans le sud du Canada. Et cet espace sauvage se trouve ici, chez moi. Je ressens une sorte de responsabilité envers la population du Canada et du monde entier pour qu’elle demeure ainsi.

 

Voilà toute une question! Il y a tellement de photos magnifiques tirées de l’expédition RAVE (Rapid Assessment Visual Expedition) de membres de l’International League of Conservation Photographers. C’est trop difficile d’en choisir une seule. Mes photos préférées sont celles de Garth Lenz. Consultez la galerie à l’adresse http://flathead.ca/gallery/garthlenz.

Le documentaire Flathead Wild sur l’expédition RAVE – http://www.vimeo.com/7775085.

Vous pourrez profiter d’un espace merveilleux pour les loisirs de plein air, à des kilomètres de toute route, voie ferrée ou trace d’occupation par l’homme. Vous pourrez y faire de superbes randonnées dans une prairie alpine riche en fleurs sauvages et parsemée de nombreux lacs. L’une des choses les plus agréables à faire est de marcher le long de la frontière du Canada et des États-Unis, passant de la vallée non protégée de la rivière Flathead au parc national Glacier au Montana, qui est un site du patrimoine mondial et une réserve de la biosphère de l’UNESCO.

En adhérant à l’organisme Friend of the Flathead, à l’adresse http://www.flathead.ca/act/friends.